Адамиты
Интерпретаций и толкований творчества Босха море. Но есть одно исследование, на которое так или иначе ссылаются почти все, кто изучает Босха. В 1947 году немецкий историк Вильгельм Френгер опубликовал книгу (аж на 500 страниц) «Тысячелетнее царство по Иерониму Босху». В ней он высказал предположение, что Босх принадлежал христианской секте «Братство Свободного Духа» (по-другому называвшимся адамитами) , проповедовавших возвращение к святости и невинности первобытных людей в раю — Адама и Евы. Они проводили закрытые для посторонних религиозные службы абсолютно нагими, как правило, в одной из пещер за чертой города.
Традиционная церковь и инквизиция, само собой, устраивала гонения на них и обвиняла в разврате и распутстве, утверждая, что религиозные обряды были лишь поводом для сексуальных оргий. По мнению Френгера, элитарное религиозное сообщество Богоматери в Den Bosch, к которому принадлежал художник, на самом деле было Адамитами, и заказанный ими собрату алтарь, известный сегодня под названием «Сад радостей земных», особенно центральная часть, - ни что иное как пересказанная изобразительными средствами доктрина и программа секты.
Братство устраивало театрализованные религиозные действа, а главным блюдом на их ежегодних трапезах был лебедь, откуда и пошло второе название секты – «Лебединое братство». Как одно из доказательств теории Френгера, на картине, в пруду с фонтаном жизни присутствует лебедь:
Если теория верна, множество обнаженных людей в центральной части, по всей видимости, и есть адамиты, пребывающие в своем раю. Адамиты искренне считали, что обнажаясь, они возвращаются в первобытное состояние людей в раю. Кроме того, адамиты проповедуют и другие атрибуты райского, по их мнению, состояния человека: общность имущества, естественность и непостыдность чувственных отношений и т. д.
Современные адамиты, как правило, признают официальный брак и собственность, допускают практически все формы сексуальных отношений, не признавая лишь гомосексуальные и зоофильные отношения, а также секс с замужней женщиной без согласия её супруга.